出産祝いのお返し
出産内祝いとは、何のことなのでしょうか？現在では、内祝いというと、出産祝いのお返しとして認識されている方も多いかもしれません。しかし、本来は、子供が生まれたというおめでたいことを、皆さんにも一緒に祝って欲しい、幸せのおすそ分けをしたいという意味で、贈るものだったそうです。内々にあった慶びごとに対しての気持ちを、親しい人や、親族家族、また、お世話になった人、これからお世話になる人達と分かち合い、感謝するという意味があるものであったようです。
ただし、現在では、最初にお話したように、出産祝いを頂いた方に対するお返しとしての意味の方が、強くなっているのが現状かもしれません。内祝いのマナーとポイントについてですが、熨斗にある水引には、出産という出来事が、何度も繰返したい祝い事という意味で、「蝶結び」を使うのがいいとされています。また、表書きには、「内祝」、名前のところには、生まれた子供の名前を、お披露目の意味を込めて書くというのが一般的です。
出産直後は、いろいろな方々から、出産祝いをもらうものです。出産したら、だいたい１ヶ月後位に、お宮参りをするのが一般的です。そして、それ以降、赤ちゃんの名前で、「内祝」をして、出産祝いのお返しをします。その際の水引は、紅白の長結びとします。昔は、いろいろとマナーがあったようですが、最近は、かなり柔軟になってきているようです。両親への内祝いは、しないというケースも増えているようです。内祝を贈る時期は、大体、出産後一ヵ月前後位、お宮参りのあたりが良いとされています。また、気になる内祝の目安の金額ですが、出産祝いを頂いた場合は、半返しくらいが目安になるのではないかと思います。
また、出産祝いのお返しという意味を込めて、内祝を贈る場合は、「頂いたものを使わせていただいています」とか、「嬉しいです」とか、感謝の気持ちを込めて、お礼状を添えるのも良い方法だと思います。そうすると、受け取った相手も、自分の贈ったものを喜んでもらえているんだなと、嬉しく思ってくれることでしょう。
【お礼状を書く】
出産祝いを頂いたら、必ず、お礼状をすぐ書きましょう。内祝いなどのお返しをしない場合でも、必ず、お礼状は出した方がいいです。これは、贈っていただいた方が、「無事に届いたのだろうか？」と心配していることへの、確認の意味もあります。お礼状の出し方についてですが、葉書でもいいですが、封書の方が、より丁寧だと思います。また、心がこもったお礼状になるでしょう。電話で、直接お礼を言うのもいいと思います。しかし、あくまでも、電話は略式の手段だということを、覚えておきましょう。
【お返しの相場】
お返しについて、金額的な相場ですが、目上の方へ返す場合は、頂いたお祝いの金額の、１／３～半額程度、年下の方に返す場合は、半分以上で返すのが一般的です。しかし、一律にお礼をしても、最近では、よしとされています。職場などから、連盟でお祝いを頂いた場合には、お菓子など、複数入っているものを返すのがいいでしょう。
【お返しとは】
昔は、「人の上になるように」との願いや、縁起をかついで、傘、布団、毛布などを贈ったそうです。最近は、鰹節や、お子様の名前入りのもの、角砂糖などが定番となっているようです。また、石鹸、タオルなど、実用的なものも、根強い人気があるようです。
結婚する年齢になってくれば友人や知人などに「出産祝い」を贈ったり、初節句等のお祝いを贈ったりするような機会が増えてきますよね。出産祝いをいただいた相手の方には、必ず忘れないように、お返しや出産祝いを贈るようにしたいものです。出産祝いを贈るタイミングは、通常は、出産後１ヶ月以内に贈るというのが目安になっています。出産はとてもおめでたいことなので、すぐにでもお祝いをあげたいと思っているからも多いですよね。
しかし、よっぽど親しい相手や、本人から呼ばれたということ以外は、入院中に病院に行くことは、控えた方がいいと思います。喜びの気持ちを、少しでも早く伝えたいという場合は、メールやカードなどを贈るのがいいでしょう。品物を渡したいときには、退院してから母子ともに落ち着いた頃にした方が、ゆっくりお話も出来るので、いいと思います。また、お祝いの表書きについてですが、「御祝」「御出産御祝」と書いてあるものを使います。水引は、紅白の蝶結びのものを使用します。
出産祝いをいただいた時には、内祝を贈るようにしましょう。本来、内祝とは、出産した喜びを報告する意味から贈るもので、お祝いのお返しという意味ではありません。品物などをいただいたら返すという、日本の風習もあるので、是非、贈るようにした方がよいでしょう。金額の目安としては、頂いた金額の１／３～半額位が目安となります。表書きには、「内祝」と書き、名前のところに、子供の名前を書きます。水引は、出産祝い同様、紅白の蝶結びを使います。内祝を贈るタイミングについてですが、出産祝いをいただいてから１ヶ月以内に贈るのが一般的にはマナーとされています。その際、お礼状も一緒に添えればより丁寧になりますし、気持ちがこもったものになり、受け取った側も喜ぶのではないかと思います。