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お宮参り

赤ちゃんが生まれて初めて神社にお参りする行事のことをお宮参りといいます。お宮参りはその土地の守り神である産土神（うぶすながみ）に赤ちゃんの誕生を報告して、健やかな成長を願う行事のことです。昔は、氏神さまに参拝をおこない新しい氏子（うじこ）として神さまの祝福をうける行事とお産の忌明けの儀式の意味合いもありました。しかし、現在では無事に赤ちゃんが生まれた感謝と健やかな成長を願う行事となっているようです。

お宮参りは地域によっていろいろとあります。お参りする場所ですが、最近では以前のような氏子入りの儀式的な意味合いも薄れてきたため、出生地や住んでいる地域の氏神さまが奉ってある神社でなければいけないというような意識はないようです。どこの神社でもかまわないとされています。でもその地域の氏神さまの神社でお参りしたほうがよいと考えているかたもいるかもしれませんね。住んでいる地域の氏神さまの神社がどこの神社になるのか認識することも大事ですし、地域の活性化にもつながるかもしれません。

お宮参りをおこなう時期ですが、一般的には、男の子では生後31、32日目、女の子では32、33日目がよいとされています。これも地方によって異なるようです。しかし、実際はこのような日にこだわらないで生後30日前後で穏かな天気の日を選ぶようにしているかたも少なくはないようです。母親や赤ちゃんの健康を考えて決めればよいのだとおもいます。また、夏などの特に暑い時期や冬の寒い時期も無理をしないでよい季節になってからでもよいのかもしれません。実際に、関東地方では生後30日から100日前後までというように様々なのです。北海道や東北地方のかたも寒い時期をはずし暖かくなってから行なうこともあるようです。

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出産祝いの基本的な知識

結婚する年齢になってくれば友人や知人などに「出産祝い」を贈ったり、初節句等のお祝いを贈ったりするような機会が増えてきますよね。出産祝いをいただいた相手の方には、必ず忘れないように、お返しや出産祝いを贈るようにしたいものです。出産祝いを贈るタイミングは、通常は、出産後１ヶ月以内に贈るというのが目安になっています。出産はとてもおめでたいことなので、すぐにでもお祝いをあげたいと思っているからも多いですよね。

しかし、よっぽど親しい相手や、本人から呼ばれたということ以外は、入院中に病院に行くことは、控えた方がいいと思います。喜びの気持ちを、少しでも早く伝えたいという場合は、メールやカードなどを贈るのがいいでしょう。品物を渡したいときには、退院してから母子ともに落ち着いた頃にした方が、ゆっくりお話も出来るので、いいと思います。また、お祝いの表書きについてですが、「御祝」「御出産御祝」と書いてあるものを使います。水引は、紅白の蝶結びのものを使用します。

出産祝いをいただいた時には、内祝を贈るようにしましょう。本来、内祝とは、出産した喜びを報告する意味から贈るもので、お祝いのお返しという意味ではありません。品物などをいただいたら返すという、日本の風習もあるので、是非、贈るようにした方がよいでしょう。金額の目安としては、頂いた金額の１／３～半額位が目安となります。表書きには、「内祝」と書き、名前のところに、子供の名前を書きます。水引は、出産祝い同様、紅白の蝶結びを使います。内祝を贈るタイミングについてですが、出産祝いをいただいてから１ヶ月以内に贈るのが一般的にはマナーとされています。その際、お礼状も一緒に添えればより丁寧になりますし、気持ちがこもったものになり、受け取った側も喜ぶのではないかと思います。